Las imágenes de Punch, un macaco japonés de seis meses que abraza un peluche de orangután, se volvieron virales en redes sociales y generaron largas filas de visitantes en el Zoológico y Jardín Botánico de la Ciudad de Ichikawa, ubicado a las afueras de Tokio.
Aunque en internet se difundió la versión de que el pequeño era “rechazado” por su manada y encontraba consuelo en su juguete, los cuidadores del recinto han explicado que la historia es distinta.
昨日(2/19)に撮影されたと思われる
— 市川市動植物園（公式） (@ichikawa_zoo) February 20, 2026
「パンチが群れのサルに引きずられている動画」について
添付をご一読ください。#市川市動植物園#市川ファン#がんばれパンチ pic.twitter.com/rT128eCraj
¿Por qué Punch fue separado de su madre?
Punch nació en julio de 2025 y fue nombrado Panchi-kun. Según los encargados del zoológico, su madre lo abandonó tras el parto, probablemente debido al agotamiento por las altas temperaturas del verano japonés y a que era su primera cría.
“El sol era demasiado abrazador, así que estaba bastante agotada”, explicó Kosuke Shikano, uno de los cuidadores.
Desde entonces, el personal se hizo cargo de su crianza. En enero de 2026 fue reintroducido en la manada de macacos, pero al no haber crecido junto a su madre, tuvo dificultades iniciales para integrarse al grupo.
El peluche no es consuelo, es entrenamiento
Para ayudarlo a fortalecer sus músculos —ya que las crías suelen aferrarse al cuerpo de sus madres para ganar fuerza y seguridad— los cuidadores probaron distintos sustitutos: toallas enrolladas e incluso un peluche de jirafa.
Sin embargo, Punch mostró preferencia por el muñeco de orangután, que ahora se ha convertido en su inseparable compañero.
Shunpei Miyakoshi, otro cuidador, explicó que el objetivo del peluche es que el pequeño desarrolle fuerza y habilidades motoras necesarias para su vida en grupo.
本日ご来園された皆様に心より御礼を申し上げます。
— 市川市動植物園（公式） (@ichikawa_zoo) February 15, 2026
スタッフ一同これまで経験したことのない想定外の賑わいに大変驚いています。
ゲート通過に時間を要し大変申し訳ありませんでした。
来週の三連休に向け、快適に楽しんでいただけるよう
準備を進めてまいります。#市川市動植物園#がんばれパンチ pic.twitter.com/PDCTM9sbI6
El video del “rechazo” que se volvió viral
El 19 de febrero comenzó a circular un nuevo video donde se observa a Punch dejar su peluche para acercarse a otra cría. En las imágenes, un mono adulto lo reprende y lo arrastra, lo que generó preocupación entre usuarios.
El zoológico aclaró en un comunicado que la reacción provino, muy probablemente, de la madre del otro bebé, quien actuó de forma instintiva para proteger a su cría.
“Creemos que la madre pensó: ‘No le hagas algo desagradable a mi hijo’ y reaccionó enojada hacia Punch”, señaló el recinto.
Además, enfatizó que ningún mono ha intentado atacarlo con intención real de hacerle daño y que estas interacciones forman parte del proceso natural de aprendizaje social.
Punch está cada vez más integrado
Lejos de estar aislado, el zoológico ha documentado que Punch ha ido estableciendo vínculos con otros macacos. En publicaciones recientes señalaron que el pequeño “salta sobre la espalda de su amigo y lo abraza”, muestra de que su integración avanza.
Tras el incidente viral, Punch retomó sus actividades normales y continuó interactuando con el grupo.
Un fenómeno que atrajo visitantes
El caso del pequeño macaco ha incrementado notablemente la afluencia al zoológico, que compartió imágenes de largas filas de personas interesadas en conocerlo.
Más allá de la ternura que despierta verlo abrazar su peluche, los cuidadores insisten en que Punch no es un mono solitario, sino una cría en proceso de aprendizaje, atravesando las etapas normales de socialización dentro de su comunidad.
