El príncipe Harry, Elton John y otras cinco figuras públicas deberán pagar un primer desembolso de 9.5 millones de libras esterlinas, unos 13 millones de dólares, a Associated Newspapers, editora del Daily Mail, tras perder una demanda por presunta invasión de la privacidad.
El juez Matthew Nicklin ordenó que el pago se realice antes del 28 de agosto, luego de concluir que la conducta de los demandantes durante el proceso fue “irrazonable en un grado muy alto”.
¿Por qué Harry y Elton John deben pagar al Daily Mail?
Harry, Elton John, David Furnish, Doreen Lawrence, Elizabeth Hurley, Sadie Frost y Simon Hughes habían acusado a Associated Newspapers de utilizar prácticas ilegales para obtener información privada, entre ellas la intervención de teléfonos, escuchas y contratación de investigadores privados.
Sin embargo, el Tribunal Superior de Londres rechazó las 97 reclamaciones presentadas por el grupo después de un juicio que se prolongó durante 46 días.
Nicklin señaló que algunas acusaciones graves continuaron adelante pese a que ya no contaban con suficiente respaldo probatorio. El juez también consideró que las demandas habían sido planteadas y mantenidas de una manera que se alejaba de la conducta habitual y razonable en un proceso civil.
La editorial había calculado sus costos legales en alrededor de 34.5 millones de libras, una cifra que el tribunal consideró excepcionalmente elevada.
Harry podría enfrentar otra millonaria factura
Los 9.5 millones de libras representan únicamente un pago inicial. El tribunal rechazó establecer un límite máximo para los costos que Associated Newspapers puede reclamar.
Si la editorial consigue recuperar una parte importante de los 34.5 millones de libras que asegura haber gastado, los demandantes podrían enfrentar una factura adicional de aproximadamente 25 millones de libras.
El grupo cuenta con una póliza de seguro que cubriría alrededor de 16 millones de libras, por lo que cualquier cantidad que supere esa cobertura podría terminar siendo responsabilidad personal de los demandantes.
Todos tienen hasta el 2 de octubre para decidir si apelan la resolución.
La batalla de Harry contra los tabloides
El caso era parte de la larga disputa de Harry con la prensa británica. El príncipe ha presentado varias demandas contra medios de comunicación a los que acusa de utilizar métodos ilegales para obtener información sobre su vida.
En 2023 ganó una demanda contra Mirror Group Newspapers, mientras que el año pasado The Sun ofreció una disculpa y llegó a un acuerdo económico con él por otra disputa relacionada con la privacidad.
Ahora, su derrota frente al Daily Mail supone un nuevo golpe a esa batalla legal, justo cuando también trascendió que Harry y Meghan Markle planean regresar a vivir al Reino Unido.
