Justus Kelley, representante de Virginia, fue coronada como Miss USA 2026 el jueves 27 de agosto en el Adrienne Arsht Center for the Performing Arts de Miami, Florida. A sus 31 años, la nueva reina hizo historia al convertirse en la primera mujer casada, madre y de 30 años en ganar el certamen en sus 75 años de historia.
El triunfo ocurrió durante la edición número 75 de Miss USA, que este año tuvo como tema “75 Years of Icons”, en homenaje a las mujeres que han portado la corona a lo largo de las décadas.
Justus Kelley rompe una regla histórica de Miss USA
La victoria de Justus Kelley llega tres años después de que el certamen modificara sus requisitos de participación. En 2023, la organización eliminó el límite de edad que impedía competir a mujeres mayores de 28 años y permitió la participación de madres y mujeres casadas.
Antes de esos cambios, Kelley no habría podido competir bajo las reglas anteriores.
Su coronación también tiene un antecedente particular. En 1957, Mary Leona Gage fue coronada Miss USA, pero perdió el título después de que se descubriera que estaba casada y era madre de dos hijos. Kelley es ahora la primera mujer que, siendo madre y casada, gana legítimamente el certamen bajo las reglas actuales.
Además, se convirtió en la primera representante de Virginia en ganar Miss USA desde 1970.
La vida de Justus Kelley fuera de los concursos
Kelley está casada con Tyler Kelley, su novio de la universidad, y ambos son padres de acogida con licencia en Virginia. Actualmente cuidan a dos hermanos, un bebé y su hermana.
La nueva Miss USA 2026 también fundó Foster Footprints, una organización enfocada en apoyar a jóvenes que forman parte del sistema de cuidado tutelar.
Su trayectoria académica incluye una licenciatura en salud comunitaria y una maestría en administración de salud pública por Indiana University. Además, trabaja como asesora en St. Jude Children’s Research Hospital.
Durante su participación en el certamen, Kelley utilizó su exposición para hablar sobre los menores que viven en hogares de acogida. Incluso llevó parte de sus pertenencias en bolsas de basura durante su llegada a Miami, como referencia a la manera en que algunos niños trasladan sus objetos personales cuando cambian de hogar.
Miss USA 2026 habló de familia y ambición
Durante la etapa final de la competencia, Kelley habló precisamente de su experiencia como mujer casada, madre de acogida y profesional.
Ante una pregunta sobre lo que quería representar durante su reinado, señaló que las mujeres no deberían sentir que tienen que elegir entre sus carreras, sus familias y sus sueños.
Minutos después de dar esa respuesta, fue anunciada como la ganadora.
La corona fue colocada por Miss USA 2025, Audrey Eckert, quien entregó el título a Kelley frente al público reunido en Miami.
Después de la coronación, Kelley destacó la importancia del momento y afirmó que la oportunidad significaba mucho para ella. También señaló que habían hecho historia esa noche.
Una corona con un mensaje diferente
Otro aspecto que Kelley llevó al concurso fue su postura sobre el costo de participar en un certamen de belleza. La nueva Miss USA ha contado que utilizó ropa de segunda mano durante su preparación.
Incluso llegó a la competencia con un guardarropa compuesto por prendas adquiridas en tiendas de segunda mano y recibió comentarios positivos de los jueces sobre un traje que compró en Goodwill por 9.99 dólares.
Ahora, Kelley tendrá una nueva responsabilidad: representará a Estados Unidos en Miss Universo 2026, competencia que se realizará en Puerto Rico en noviembre.
Además del título, el paquete de premios de Miss USA 2026 está valuado en más de 685 mil dólares e incluye un salario de 150 mil dólares, una Range Rover, alojamiento de lujo en Miami y beneficios relacionados con su participación en Miss Universo.
