Thomas Markle, padre de Meghan, duquesa de Sussex, fue detenido este viernes 6 de noviembre en Florida, Estados Unidos, por agentes federales. El hombre de 82 años enfrenta un cargo por presunta posesión de material de abuso sexual infantil, de acuerdo con información del Departamento de Justicia estadounidense.
Bill Essayli, primer fiscal federal adjunto y jefe de la Fiscalía Federal en Los Ángeles, informó que entre el material presuntamente encontrado había fotografías en las que aparece un hombre con niñas menores de edad. Las autoridades atribuyen ese material a Markle, aunque el caso todavía deberá resolverse ante los tribunales.
De acuerdo con la acusación, el padre de Meghan habría guardado fotografías sexualmente explícitas en dos unidades de almacenamiento del área de Los Ángeles que alquiló durante casi dos décadas. Durante la investigación se incautaron cerca de 78 elementos, entre ellos diapositivas, negativos fotográficos y libros que contendrían material de abuso sexual infantil.
¿De qué acusan a Thomas Markle?
La denuncia penal describe varias imágenes que fueron examinadas por investigadores federales. Una de ellas muestra a un hombre vestido con una niña desnuda sentada en su regazo. Según el documento, el hombre aparece tocando inapropiadamente a la menor.
Un testigo identificó al hombre de la fotografía como Thomas Markle después de que le mostraran una versión censurada de la imagen, de acuerdo con la denuncia. Otras fotografías mostrarían a niñas menores de edad en distintas circunstancias.
Las autoridades también señalaron que una de las imágenes fue tomada en una habitación que aparentemente pertenecía a una cadena de moteles en Filipinas.
Se esperaba que Markle compareciera por primera vez ante un tribunal federal este viernes. Hasta el momento de la información disponible, no se había declarado culpable ni inocente. Si es condenado por el cargo, podría enfrentar una pena máxima de hasta 20 años de prisión federal.
La investigación comenzó tras el hallazgo de fotografías en Filipinas
El caso tomó relevancia pública en octubre, cuando Thomas Markle Jr., medio hermano de Meghan, declaró que había encontrado imágenes indecentes de menores entre las pertenencias de su padre, en cajas y dispositivos electrónicos que estaban en una propiedad familiar en Filipinas.
El hijo de Markle aseguró que había reportado el hallazgo a las autoridades filipinas y estadounidenses. La unidad de abuso infantil del Departamento de Justicia de Filipinas informó entonces que el asunto estaba bajo investigación.
En ese momento, Thomas Markle negó las acusaciones durante una entrevista con el diario Daily Mail. Dijo estar conmocionado por los señalamientos de su hijo y sostuvo que el equipo informático mencionado no había estado en su poder desde que salió de México con él en 2025.
El FBI había informado previamente que conocía las acusaciones y que colaboraría con las autoridades filipinas cuando fuera necesario. La detención en Florida representa un nuevo avance en la investigación.
¿Qué dijo Meghan Markle sobre las acusaciones contra su padre?
En octubre, Meghan Markle expresó estar “profundamente angustiada” por los reportes sobre el presunto material de abuso sexual infantil. Tras conocerse la detención, un portavoz de la duquesa señaló a CNN que no tenía comentarios adicionales por el momento.
La relación entre Meghan y su padre permanece distanciada desde antes de su boda con el príncipe Harry, celebrada en mayo de 2018. Thomas Markle no asistió a la ceremonia y, en los meses previos, reconoció haber colaborado con un tabloide británico para preparar fotografías de paparazzi, por lo que posteriormente ofreció disculpas.
La duquesa habló de la ruptura familiar durante una entrevista con Oprah Winfrey en 2021, cuando expresó el dolor que le provocaba haber perdido la relación con su padre. Un año después, en la serie documental Harry & Meghan, el príncipe Harry también se refirió a la situación y la describió como algo profundamente triste.
